20世紀(jì)中葉以來，隨著世界石油工業(yè)迅猛發(fā)展，聚酯原料市場得到了極大的豐富，PET聚酯工業(yè)也因此得到了快速發(fā)展。
在前期階段，PET幾乎全部被用于生產(chǎn)纖維，20世紀(jì)50年代起，一些國家開始致力于PET非纖維用途的研究開發(fā)，其中PET塑料是應(yīng)用開發(fā)的重點(diǎn)，并且已取得了廣泛的應(yīng)用，其應(yīng)用主要涉及聚酯瓶、膜和片材及工程塑料等領(lǐng)域。到2000年，世界上PET塑料的產(chǎn)量已占PET總產(chǎn)量的33％，并且所占比例仍在不斷提高，目前，PET塑料是包裝工業(yè)中最重要的材料之一，主要應(yīng)用領(lǐng)域是聚酯瓶和包裝用聚酯薄膜。包裝業(yè)已經(jīng)成為PET塑料最主要的消費(fèi)領(lǐng)域，并仍將是PET塑料擴(kuò)大消費(fèi)用量的最主要市場。
PET的生產(chǎn)成本隨著技術(shù)的發(fā)展不斷下降，而且本身具有良好的電氣性能與韌性，憑借自身獨(dú)特的優(yōu)勢，在二十世紀(jì)六十年代時(shí)期就作為工程塑料而急速發(fā)展，然而，PET在常見的加工參數(shù)（70-110 ℃）時(shí)，結(jié)晶速度慢，吸水性大，影響其性能參數(shù)，因而部分限制了其廣泛的應(yīng)用，但是七十年代后期，通過對PET的各種增強(qiáng)改性，使其通過共混的方式來彌補(bǔ)其本身的缺陷，提高綜合性能。
在以前，PET曾被用作酒類包裝瓶，但是由于其阻隔性還是達(dá)不到理想標(biāo)準(zhǔn)，逐漸被其他的塑料取而代之，PET也可用來制作發(fā)泡材料，單雙薄膜，在片材及其折疊包領(lǐng)域多有涉及，再次，由于PET材料的可再生利用特點(diǎn)，在當(dāng)今推崇環(huán)保的社會，聚對苯二甲酸乙二醇酯被譽(yù)為潛在市場增長最快的包裝材料，另外，經(jīng)過發(fā)泡后的PET還可用于經(jīng)微波爐加熱或蒸煮殺菌食品的塑料包裝材料。
